COMENTÉ en un palike anterior que últimamente me ha dado por escribir a mano mis chorradas personales. Pues además de a mano, con lápiz. Me parece el doble de divertido: escuchar y sentir el lápiz deslizarse por el papel, poder borrar… Aunque tiene su servidumbre: sacarle punta de vez en cuando, o afilarlo, como decimos en mi tierra (no es que me pertenezca, sino donde nací por azahar).

Todo el mundo sabe lo que es un lápiz: una mina de grafito metida en un palito de madera, de sección redonda o hexagonal. En realidad, la mina no está hecha sólo de grafito, porque es demasiado blando. También tiene cerámica (para que sea más duro) y cera (para el acabado). La proporción de cera suele ser constante (en torno al 5%). Pero la de grafito y cerámica va cambiando según el tipo de lápiz. Mientras más cerámica, la mina es más dura, se desgasta menos, el trazo es de un gris más claro y se borra peor. Y al contrario, mientras más grafito, la mina es más blanda, se desgasta más (hay que afilarla con más frecuencia), el trazo es más oscuro y se borra mejor.

También sabe todo el mundo que los lápices se usan para escribir y dibujar. Cada vez menos ambas cosas, lamenteibolmente. Para que los escritores y dibujantes (infantes y adultos) sepan qué lápiz usar en cada momento, se inventaron algunas clasificaciones. La más extendida es la llamada europea, que utiliza los códigos H (dureza, de hard) y B (oscuridad del trazo, de black). Podría pensarse que la clasificación iba a ser una pareja de valores para H y para B, pero no, ya se sabe que cualquier disciplina, aunque sea tan humilde, tiende a dificultar el acceso de los profanos.

El lápiz considerado «neutro», de dureza y tono, se denomina HB (no lleva la misma proporción de grafito y cerámica, sino mucha menos cerámica). Los lápices más duros se clasifican como H, 2H, 3H, hasta llegar al más duro, que suele ser el 9H. Pero no se dice nada de la B, se supone que disminuye hasta llegar al 9H, que sería, por tanto, el más clarito.

Y al otro lado de la gama, a partir del HB, los lápices van del B, 2B, etc., hasta el 7B, aumentando en oscuridad y disminuyendo en dureza, pero tampoco se especifica la H. Bueno, y hay una excepción (como no podría ser de otra manera): entre el HB y el H hay un F (de finura, fine), que ni idea.

Lógicamente, esta clasificación no es matemática, sino que hay pequeñas variaciones entre fabricantes. Esto está guay, para poder discutir sobre el lápiz favorito de cada uno.

El más típico para escribir es precisamente el HB, aunque también se suelen usar el B o 2B, según el gusto particular. Yo uso HB y 2B. Para dibujar se utilizan todos, porque los artistas necesitan expresar todo tipo de matices. Tiene sentido, dado que en la vida nada es blanco ni negro, sino de una gama de grises.